Blikjes, flesjes of een dispenser: wat is de duurzame keuze voor jouw kantoor?

Blikjes water lijken de milieuvriendelijke upgrade, maar het hele argument rust op de aanname dat elk blikje elke keer wordt gerecycled, en geen enkel kantoor kan dat beloven. Dit is hoe blikjes, flessen en water dispensers zich echt verhouden, en waarom één Amsterdams kantoor 100 blikjes per week wegdeed en nooit meer achterom keek.

Als je bouwt aan de duurzaamheidsanalyse voor het water op je kantoor, is hier het antwoord dat niemand in de blikjesindustrie wil geven: het meest duurzame drankje is het drankje dat überhaupt nooit verpakking nodig had.

Blikjes water lijken de milieuvriendelijke upgrade. Maar het milieuvriendelijke argument hangt af van het feit dat elk blikje elke keer wordt gerecycled. Geen enkel kantoor kan dat garanderen. Een water dispenser haalt de verpakking volledig weg. En er is een echt kantoor dat de overstap maakte en nooit meer achterom keek.

Dit is voor de office- en facility managers die de keuze moeten verdedigen, en niet alleen maken. Meestal is dat net wanneer een contract moet worden verlengd of wanneer er een duurzaamheidsdoelstelling op het bureau landt. Dit is hoe de drie opties zich verhouden, waarom we hierop uitkomen, en wat een overstap uit je kantoor zou wegnemen.

Wat "duurzaam" zou moeten betekenen

De meeste vergelijkingen beoordelen verpakkingen op de vraag of ze recyclebaar zijn. Maar recyclebaarheid is een belofte. In de praktijk zijn de recyclingsystemen van veel kantoren erg gebrekkig, en daarom is het vermijden van afval in de eerste plaats veel makkelijker. Een blikje dat in de restafvalbak belandt, is net zo goed wegwerpplastic als een fles, wat er ook op het etiket staat.

Beoordeel elke optie dus met één maatstaf: vermeden afval per drankje.

Flessenwater: de optie die je al hebt uitgesloten

Flessenwater is de makkelijke zondebok. Wegwerpplastic, geleverd, opgeslagen en afgevoerd, met kosten die bij elke factuur stijgen. De meeste kantoren die bouwen aan duurzaamheid zijn hier al voorbij. Als je vraag eigenlijk over geld gaat, is de ROI-case tegen flessenwater een apart verhaal, en een sterk verhaal. Hier richten we ons op wat er gebeurt nadat je flessen hebt uitgesloten en iemand blikjes voorstelt.

Blikjes: de realiteit

Blikjes worden op de markt gebracht als de schone overstap. Aluminium is "oneindig recyclebaar", en dat is waar. Het recyclen van een blikje kost ongeveer 95% minder energie dan het maken van een nieuw blikje. Maar lees dat nog eens: de besparing bestaat alleen als het blikje ook daadwerkelijk wordt gerecycled. Aluminium vanaf nul maken is een van de meest energie-intensieve processen in de verpakkingsindustrie (ongeveer 186 GJ per ton primair metaal). Een blikje verdient zijn groene reputatie pas in zijn tweede leven. Mis je dat, dan heb je de volledige milieuprijs betaald voor één drankje.

Op een kantoor kun je dat tweede leven niet garanderen. Blikjes belanden in de verkeerde bak. En het statiegeldsysteem, dat dit zou moeten oplossen, zorgt voor extra gedoe dat op je team neerkomt. STARP, een Amsterdams bedrijf dat blikjes water gebruikte voordat ze overstapten, zei het duidelijk: iemand moest de lege blikjes steeds weer "terugbrengen naar waar ze vandaan kwamen."

Voor de duidelijkheid: dit gaat er niet om dat blikjes slechter zijn dan flessen als het om CO2 gaat. Op basis van de beste beschikbare bewijzen zijn ze over het algemeen vergelijkbaar. Het punt is specifieker: een blikje is nog steeds voor eenmalig gebruik, en het groene argument rust op een recyclingcirkel waar het kantoor niet altijd controle over heeft.

De water dispenser: de enige echt afvalvrije optie

Een water dispenser of waterkoeler is de enige optie waarbij je je nooit hoeft af te vragen "hoe recyclen we dit?". Er valt niets te recyclen. Geen primaire productie, geen verpakking, geen afhankelijkheid van recycling. Bij waterkoelers krijg je gewoon gefilterd water. Water dispensers tappen plat en soms bruisend water. En met slimme water dispensers krijg je gefilterd, plat en bruisend water, puur en met een smaakje, on demand, allemaal direct in een glas of een herbruikbare fles getapt. Het vermeden afval spreekt voor zich.

Het bewijs: hoe het verliep bij STARP

STARP is niet overgestapt op basis van theorie. Ze jaagden er wekelijks zo'n 100 blikjes doorheen, plus de ritjes voor het statiegeld die daarbij hoorden. Ze hebben dat allemaal vervangen door een REFILL+ voor gefilterd plat en bruisend water uit de kraan.

100 blikjes per week, weg. Het gedoe met statiegeld, weg. En het belangrijkste deel: het bleef zo. Het team nam het over, de gewoonte ontstond en bruiswater uit de kraan werd de favoriet op kantoor. Ze hadden eerst zelfs gekeken naar bruiswatersystemen zoals SodaStream en dat afgewezen, omdat iedereen dan zijn eigen geschikte fles nodig had gehad. De water dispenser werkt gewoon, voor iedereen, zonder dat je iets terug hoeft te sjouwen.

Het is ook geen eenmalig succes. Overal waar Aquablu is geïnstalleerd, lopen de cijfers op. Schiphol heeft al meer dan 1,5 miljoen flessen vermeden, en Sheraton Brussels Airport ruim 40.000 in één jaar tijd. STARP is de kantoorversie van hetzelfde verhaal.

→ Bereken wat een overstap uit jouw kantoor zou wegnemen 

De vergelijking

De voor de hand liggende bezwaren

"Zijn blikjes niet goed genoeg recyclebaar?" Recyclebaar is niet hetzelfde als gerecycled. Zelfs goede recyclingpercentages laten een gat achter, en voorkomen is altijd beter dan recyclen.

"Is overstappen niet heel veel gedoe?" Eén installatie, daarna heb je er minder omkijken naar dan voorheen: geen leveringen, geen statiegeld. De overstap van STARP verliep vlekkeloos.

"Hoe ingrijpend is de installatie?" Eén bezoek, aangesloten op je bestaande waterleiding. Geen verbouwing, geen downtime voor het team, je gaat in één keer van dozen in de kast naar water uit de kraan.

"Wat gaat het echt kosten?" Een water dispenser is een vaste kostenpost waar je controle over hebt, niet een leveringsfactuur die bij elke doos stijgt. De meeste kantoren merken dat het goedkoper is dan wat ze al aan blikjes of flessen uitgaven, als je levering en opslag meerekent. Bereken de cijfers voor jouw kantoor met onze ROI-calculator.

"Is kraanwater wel goed genoeg?" Het wordt ter plaatse gefilterd, plat of bruisend. Dit is geen gewone kraan. Het is beter dan het blikje.

"Hoe zit het met bruiswater?" Ingebouwd. Het is de favoriete waterstijl van STARP.

Wat dit betekent voor jouw kantoor

Een water dispenser is de enige optie hier zonder verpakking om te recyclen, zonder statiegeldgedoe en zonder afval om te verantwoorden. Bij blikjes en flessen blijf je bezig met het beheren van wegwerpverpakkingen en moet je er maar op vertrouwen dat ze op de juiste plek belanden. Voor een kantoor dat bouwt aan duurzaamheid is de water dispenser de optie die standhoudt en, als je naar de cijfers kijkt, meestal ook de optie die voordeliger is in het gebruik.

→ Bereken wat een overstap uit jouw kantoor zou wegnemen 

→ Ontdek hydratatie-oplossingen voor duurzame kantoren